Уходящая неделя была богата на новости о видеокартах R700. Начнём с того, что "маленький, но очень гордый" сайт GPU Cafe с воодушевлением сообщил о переносе даты снятия запрета на публикацию обзоров R700 с конца июля на ближайший понедельник, 14 июля. По замыслу авторов, именно в этот день на страницах ведущих сайтов появятся наспех подготовленные обзоры новой двухчиповой видеокарты AMD. В продажу видеокарты поступят не ранее конца месяца. В принципе, обозреватели уже получили образцы R700 для проведения тестов, и учитывая нервозность обстановки с анонсом графических решений в этом сезоне, у нас нет поводов не верить в возможность "бумажного анонса" R700 именно 14 июля. Впрочем, большинство опрошенных нами источников из числа производителей видеокарт ничего о таких изменениях в планах AMD не слышали.

Второй важнейший слух последних дней активно муссировался известным ресурсом Fudzilla. Его основатель и бессменный автор утверждал, что дебютная версия R700 будет иметь 2 х 1 Гб памяти типа GDDR-5. Слушая рассказы Qimonda о преимуществах этого типа памяти, можно было поверить и в этот слух. Тем более, что он подтвердился опубликованными на страницах тайваньского зеркала сайта Tom's Hardware Guide слайдами из официальной презентации AMD.

Действительно, видеокарта Radeon HD 4870 X2 в дебютном варианте будет иметь 2 х 1 Гб памяти типа GDDR-5, которые будут поровну распределены между двумя видеочипами, каждый из которых будет сообщаться с памятью по 256-битной шине. Частота памяти открыто не сообщается, но по результирующей пропускной способности в 230 Гб/с мы можем её определить - это все те же 3600 МГц DDR, что и в случае с Radeon HD 4870. Изменится ли частота видеочипа при переходе от "одиночной программы к парной", мы не знаем. AMD лишь гордо заявляет, что соотношение производительности и энергопотребления у R700 в два раза лучше, чем у предшественника.

Производитель рекомендует использовать для одиночной видеокарты Radeon HD 4870 X2 блок питания мощностью не менее 650 Вт, для связки из двух видеокарт потребуется блок питания мощностью не менее 1000 Вт. Каждая из графических плат подключается через один шестиштырьковый разъём и один восьмиштырьковый разъём. Предусмотрена поддержка технологии ATI PowerPlay, но об особенностях её работы применительно к Radeon HD 4870 X2 мы можем лишь догадываться.

По поводу уровня быстродействия Radeon HD 4870 X2 в рассмотренных слайдах презентации говорится мало. В частности, в профиле Extreme теста 3DMark Vantage новинка набирает 6920 баллов. Это делает R700 самой быстрой видеокартой по состоянию на 12 августа 2008 года, как считает AMD. Очевидно, анонс изначально был запланирован на эту дату. Изменилась ли она сейчас, мы не знаем, но в качестве периода доступности Radeon HD 4870 X2 азиатские источники называют вторую половину августа. Для сравнения рассмотрим следующие результаты 3DMark Vantage: в паре с процессором Core 2 Extreme QX6850 (3.0 ГГц) связка из двух Radeon HD 4870 набирает примерно 5700 баллов, а одиночная GeForce GTX 280 - примерно 5400 баллов. Получается, что Radeon HD 4870 X2 в данном виде тестов на 21% эффективнее связки из двух одиночных видеокарт Radeon HD 4870, и примерно на 27% быстрее видеокарты GeForce GTX 280.

Кстати, подобный размер преимущества даёт AMD право повысить цену на Radeon HD 4870 X2. Неоднократно на этой неделе нам приходилось слышать, что рекомендованная розничная цена Radeon HD 4870 X2 будет равна $549. Ранее считалось, что видеокарта дебютирует на отметке $499. Видимо, 2 Гб памяти типа GDDR-5 даром всё-таки не даются.

Уже было известно, что современные видеокарты AMD могут при использовании программного обеспечения Cyberlink быстро преобразовывать видео из одного формата в другой. AMD называет эту технологию так: Accelerated Video Transcoding. Она позволяет преобразовывать видео в форматы H.264 и MPEG-2 до 19 раз быстрее, чем при использовании двухъядерного процессора Core 2 Duo E8500 (3.16 ГГц). Файлы с разрешением 1080p могут быть преобразованы в форматы H.264 и MPEG-2 примерно в 1,8 раза быстрее масштаба реального времени. По крайней мере, таковы собственные оценки AMD.

Radeon HD 4870 X2 также поможет любителям видео "улучшать" стандартные DVD-фильмы до высокого разрешения - эта функция в проигрывателях называется upscaling. Теоретически, Radeon HD 4870 X2 способен поддерживать не только HDMI (с восьмиканальным звуком), но и DisplayPort, просто интерфейс последнего типа можно будет встретить только на некоторых видеокартах этой модели.